Hoy hace una semana que os planteamos el reto de saber qué era LA ESFINGE,
dentro de nuestro interés por los animales en la mitología. Aquí está la
respuesta, enviada por Rubén, la ardilla del grupo, Saúl, rehabilitador de
animales salvajes y Javier, terapeuta de gorrinos:
Cuenta la
leyenda que en una colina situada en las proximidades de la ciudad de Tebas
había una esfinge, monstruo con
cabeza y pechos de mujer, cuerpo de león y alas de ave; representaba la sabiduría, cuidando la puerta, y
planteaba un enigma a todos los caminantes que pasaban por allí.
Para quienes no
contestaran correctamente a la pregunta, el castigo era ser devorados por la
Esfinge. El premio para quien adivinara la solución era la mano de la reina de
Tebas y el trono de la ciudad. La esfinge fue devorando, caminante tras
caminante, a todos los que se atrevían a pasar por allí.
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| Edipo se enfrenta al enigma de la Esfinge. Plato decorado de la antigua Grecia. |
Hasta que cierto
día llegó hasta el lugar Edipo y, como siempre, la Esfinge le planteó el
enigma:
"Se mueve a
cuatro patas por la mañana,
camina erguido a
mediodía
y utiliza tres
pies al atardecer.
¿Qué cosa
es?"
Y Edipo
respondió correctamente: “EL HOMBRE, pues en su niñez camina a
cuatro patas, de adulto va erguido y en la vejez se ayuda de un bastón”.
Con lo cual, no
sólo no fue devorado, sino que recibió el premio prometido y se casó con la
reina de Tebas, siendo nombrado rey.
La Esfinge
se sintió tan herida en su amor propio que en su angustia se arrojó al
precipicio y murió.
Lo curioso es
que los egipcios no conocían esta leyenda, pero idealizaban a algunas
personalidades o divinidades con cuerpo de león y la cabeza del personaje
(generalmente el rey) para representar la fuerza y el coraje. Al llegar a
Egipto visitantes del otro lado del Mediterráneo, influidos por la cultura
griega veían una esfinge, y así continuamos llamándola, aunque su nombre árabe
es Abu Hawl, Padre del Terror.
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